На живописном берегу Лигурийского моря, окруженное, как коконом, Францией расположено крохотное государство – Княжество Монако. Начало истории Монако было положено в 1215 году, в это время была основана генуэзская колония. А в 1297 году патриций Франческо Гримальди вынужден был бежать от тягот гражданской войны из Генуи и скрыться от преследователей в стенах монастыря. Позже он со своими последователями, прогнал монахов и, захватив власть, объявил себя главой колонии. За что и был прозван «Хитрым».Так было положено начало династии Гримальди, правящей в Монако до сих пор.
В 1863 году в Монако было тяжелое материальное положение, страна оказалась на краю банкротства. Доходы поступали только от продажи соли и взимания таможенных акцизов за въезд во Францию. Тогдашний князь Чарльз Гимальди, решил поправить дела, используя выгодное расположение страны и выстроив казино, не сразу, но при помощи талантливого менеджера Франсуа Блана, этот план стал приносить заметные плоды. На просторной площади вокруг казино была выстроена шикарная гостиница, вскоре ставшая самой популярной на всей Ривьере.
Площадь княжества составляет всего 202 га (что меньше площади ВДНХ в Москве), население — 37579 человек. Соотношение площади и численности показывает, что плотность населения здесь одна из самых высоких в Европе. Государственный строй – конституционная монархия.
Монако делится на три района. Первый включает в себя скалу Рочер и дворец князя, во второй входят городок вместе с торговым кварталом, а третий район — это Монте-Карло совместно с казино, гостиницами и прилегающими магазинами.
Кроме казино Монако славится и своими спортивными мероприятиями, такими как ежегодная автогонка «Гран-при Монако», входящая в чемпионат Формула 1, пересекающая центр города, а также престижной автомотогонкой «Ралли Монте-Карло», теннисным турниром «Опен» Монте-Карло, регатами по парусному спорту.
Сегодня Монако является сказочной страной для туристов, вся его инфраструктура направлена на то, чтобы гости Княжества получили максимальное удовольствие от его посещения.
Для гостей подготовлено множество развлечений : оперный театр, большое количество ресторанов, баров, дискотек, теннисных кортов, бассейнов, уникального поля для гольфа, которое расположено на высоте 1890 метров над уровнем моря. Можно полюбоваться на смену караула перед Княжеским дворцом, посетить Океанографический музей, Национальный музей, полюбоваться Итальянской галереей, примыкающей к фасаду Княжеского дворца.